Un'armata bavosa invade la Florida

La Florida meridionale si trova a combattere contro un'infestazione di una delle specie più invasive al mondo: la lumaca gigante africana. Questi molluschi possono anche raggiungere le dimensioni di un ratto, e sono in grado di mangiare stucchi e intonaci.

ESEMPLARI A MIGLIAIA - Nella contea di Miami ogni giorno viene catturato un migliaio di esemplari e, dal primo avvistamento nel settembre 2011, sono circa 117.000 le lumache catturate secondo il Dipartimento dell'agricoltura. Ogni lumaca può produrre 1.200 uova l'anno. Un precedente risale al 1966, quando un turista di rientro dalle Hawaii ne liberò tre in giardino: la Florida spese un milione di dollari e impiegò dieci anni a eliminare i 17.000 «discendenti» di quella famiglia. Per questo nei cinema, sugli autobus e sui cartelloni pubblicitari le autorità stanno chiedendo al pubblico di segnalare ogni avvistamento.

MANGIANO QUALSIASI COSA VERDE - Adesso, con l'arrivo della primavera e con la stagione delle pioggie attesa per i primi di giugno, Denise Feiber, portavoce del dipartimento, spiega che incontrarle sarà sempre più facile. Queste lumache attaccano «oltre 500 specie conosciute di piante. Praticamente qualsiasi cosa verde sul loro percorso».

FORANO LE GOMME DELLE AUTO - In alcuni paesi caraibici, come sull'isola di Barbados, l'invasione provoca addirittura danni alle ruote delle macchine lungo le autostrade, a causa della durezza del guscio, e l'asfalto a volte è letteralmente ricoperto di bava ed escrementi. Quando non capita ai muri dei palazzi, visto che questi esemplari adorano stucco e intonaci perché inghiottendo il calcio in essi contenuto rafforzano la propria conchiglia.